تدور رواية «ساحرة بورتوبيللو» للمؤلف البرازيلي باولو كويلو حول رحلة البحث العميقة عن الهوية والذات والروحانية الحرة خارج قيود المؤسسات والتقاليد المجتمعية. تبدأ الرواية بموت الشخصية الرئيسية "أثينا" (واسمها الحقيقي شيرين خليل)، وهي طفلة يتيمة غجرية وُلدت في ترانسيلفانيا وتبنتها عائلة لبنانية مرموقة برزت في السلك الدبلوماسي. ويُبنى السرد بأسلوب مبتكر ومغاير عبر إفادات ومقابلات يدلي بها أشخاصٌ مختلفون عرفوها عن قرب—من بينهم والدتها بالتبني، وزوجها السابق، وكاهن، وصحفي، ومعلم خط يد—ليشكلوا خيوط لوحة متكاملة عن حياتها. تتبع أثينا شغفها ونداءها الداخلي لتسافر بين بيروت، ولندن، ودبي، وترانسيلفانيا، مستكشفةً طاقاتها الكامنة عبر الرقص، والخط العربي، والطقوس الروحية، حتى تجسد بداخلها شخصية "آيا صوفيا" وتجمع بين الأنماط الأنثوية الأربعة الكلاسيكية: العذراء، والشهيدة، والقديسة، والساحرة. وبسبب تمردها وتعبيرها الصادق عن معتقداتها الروحانية القائمة على طاقة "الإلهة الأم"، تصطدم أثينا مع المجتمع الذي يضيق ذرعاً باختلافها ويرى فيها تهديداً، لتوصف بأنها "امرأة من القرن الثاني والعشرين تعيش في القرن الحادي والعشرين" ودفعت حياتها ثمناً لهذا التمرد.